Fresh Face 2025 : Grace Chidera

Posted on June 17, 2025

Pertama, kongsikan segalanya tentang diri kamu?

Nama saya Grace Chidera, berusia 28 tahun dan telah bergiat dalam dunia peragaan secara sambilan selama lebih lima tahun. Saya dilahirkan di Sarawak, namun membesar di Klang – dua tempat yang sangat berbeza tetapi membentuk siapa saya hari ini. Saya berasal daripada latar belakang budaya yang unik; ayah saya berketurunan Nigeria, manakala ibu saya adalah wanita Iban dari Sarawak. Gabungan dua budaya ini banyak mempengaruhi perspektif dan identiti saya, baik dalam kehidupan seharian mahupun dalam kerjaya saya sebagai model.

Bagaimana pengalaman dibesarkan dalam keluarga multicultural?

Terus terang, saya sendiri sukar untuk membuat perbandingan dengan keluarga lain – bagi saya, kehidupan yang saya lalui terasa biasa dan semula jadi. Namun, jika difikirkan semula, dibesarkan dalam keluarga yang menggabungkan dua budaya berbeza sebenarnya banyak membentuk cara saya melihat dunia.

Pada saya, gaya keibubapaan Afrika dan Asia – khususnya Iban – tidaklah begitu berbeza. Kedua-duanya menekankan nilai disiplin, hormat kepada orang tua dan ketegasan dalam membesarkan anak-anak. Ia memberi saya asas yang kukuh dalam kehidupan, walaupun dari luar, keluarga saya mungkin kelihatan ‘berbeza’.

Apa yang saya paling hargai ialah apabila orang menunjukkan minat dan ingin tahu tentang latar belakang saya. Saya faham perasaan itu – saya sendiri jarang berjumpa dengan individu yang mempunyai darah campuran Afrika dan Asia. Jadi apabila ada yang bertanya, saya anggap ia satu peluang untuk berkongsi tentang kepelbagaian dan keindahan budaya yang membentuk diri saya.

Pernah berdepan dengan situasi racist dan bagaimana cara kamu mengendalikannya?

Sudah tentu. Ia bukan sesuatu yang asing bagi saya, malah boleh dikatakan sukar untuk dielakkan. Sejak kecil lagi, saya sering menjadi perhatian — bukan kerana apa yang saya lakukan, tetapi semata-mata kerana penampilan saya yang berbeza. Saya pernah dibuli, diperlekehkan dan diajukan soalan-soalan yang bernada stereotaip hanya kerana saya berdarah campuran. Pada waktu itu, setiap kali hati terluka, saya akan menangis dan berkongsi segalanya dengan ibu. Ibu sentiasa menjadi tempat saya berlindung, memberi semangat dan mengingatkan saya bahawa nilai diri saya tidak ditentukan oleh pandangan orang lain.

Kini, apabila saya berdepan dengan situasi sebegitu, saya belajar untuk tidak mengambilnya secara peribadi. Saya akan ingatkan diri sendiri: “Ini bukan masalah saya. Kalau kamu tak suka saya, mungkin citarasa kamu yang bermasalah.” (sambil ketawa) Ia mungkin kedengaran sinis, tetapi sebenarnya, itulah cara saya melindungi diri dan mengekalkan keyakinan dalam dunia yang tidak selalu adil.

Kerjaya sebagai seorang model, adakah kamu akan lakukannya untuk jangka masa panjang?

Sejujurnya, saya melihat diri saya sebagai seorang yang mempunyai minat dan bakat dalam pelbagai bidang. Dunia peragaan memang memberi saya banyak peluang dan pengalaman yang berharga, tetapi saya juga seorang yang sangat kreatif dan sentiasa mencari ruang untuk berkembang. Selain modeling, saya juga aktif mencipta kandungan di media sosial – ia satu platform yang membolehkan saya mengekspresikan diri dengan lebih bebas dan dekat dengan orang ramai. Tambahan pula, saya pernah mempelajari rekaan fesyen dan minat dalam bidang itu masih membara hingga ke hari ini.

Jadi, saya melihat dunia peragaan ini bukan semata-mata sebagai destinasi, tetapi sebahagian daripada perjalanan lebih besar. Ia membuka pintu untuk saya membina kerjaya kedua, sama ada dalam bidang kreatif digital, fesyen atau mungkin gabungan kedua-duanya. Saya percaya, selagi saya terus setia pada minat dan identiti saya, masa depan itu luas dan penuh potensi.

Dimana kamu lihat diri kamu dalam 5 tahun akan datang?

Dalam lima tahun akan datang, saya berharap dapat merealisasikan salah satu impian terbesar saya – iaitu memiliki jenama pakaian saya sendiri. Dunia fesyen sentiasa dekat di hati saya, bukan sahaja kerana saya pernah mempelajarinya, tetapi kerana saya percaya fesyen adalah salah satu cara paling kuat untuk menyampaikan identiti dan cerita seseorang.

Saya ingin menghasilkan koleksi yang bukan sahaja bergaya, tetapi juga mewakili kepelbagaian, keberanian dan keaslian – nilai-nilai yang membentuk siapa saya hari ini. Selain itu, saya juga mahu terus berkembang sebagai pencipta kandungan dan usahawan, sambil memberi inspirasi kepada mereka yang datang daripada latar belakang yang berbeza seperti saya, untuk percaya bahawa mereka juga layak bermimpi besar.

Bagaimana kamu gambarkan jenama yang kamu bakal usahakan nanti? Apakah identiti jenama tersebut?

Saya suka soalan ini! Sebenarnya, saya sudah lama membayangkan pelbagai aspek tentang jenama yang ingin saya cipta — dari rekaan, konsep visual sehinggalah mesej yang ingin disampaikan melalui setiap koleksi.

Saya sangat tertarik dengan perkataan ‘goddess‘ atau ‘dewi’ — ia melambangkan kekuatan, kelembutan, keanggunan dan keyakinan yang wujud dalam setiap wanita. Jadi, matlamat saya adalah untuk menghasilkan koleksi yang membuatkan si pemakai berasa seperti seorang dewi — tidak kira siapa mereka atau dari mana mereka datang. Saya mahu pakaian itu menjadi satu bentuk empowerment, satu peringatan bahawa mereka layak disanjung, dihormati dan dirai.

Dari segi gaya, saya mahu menampilkan statement pieces yang bold dan berkarakter, tetapi masih praktikal dan sesuai digayakan dalam kehidupan seharian. Setiap rekaan akan membawa elemen kekuatan, ekspresi diri dan kebebasan — kerana saya percaya, fesyen bukan sekadar tentang rupa, tetapi tentang perasaan dan makna yang dibawa bersamanya

Siapa role model kamu?

Saya sangat mengagumi Julia Fox! Bagi saya, dia bukan sekadar seorang figura fesyen atau selebriti – dia seorang wanita yang berani, autentik dan sentiasa yakin dengan diri sendiri, tanpa takut menjadi berbeza. Apa yang saya paling pelajari daripadanya ialah keberanian untuk berdiri teguh dengan identiti sendiri. Malah, dari hal-hal paling asas seperti cara membawa diri, gaya tubuh sehingga ke cara bercakap – semuanya memberi saya inspirasi untuk lebih yakin sebagai seorang wanita. Dia membuka mata saya bahawa keaslian adalah kuasa sebenar — dan kita berhak untuk menjadi diri sendiri, tanpa perlu memikirkan kata-kata orang.